A kaparó egy szilárd{0}}folyadékleválasztó berendezés, amelyet ülepítő tartályokban vagy sűrítőkban használnak; alapelve a kaparókések vagy karok alkalmazása a tartály alján leülepedt üledék vagy iszap folyamatos összegyűjtésére és kiürítésére. A gravitáció hatására az üledék leülepedik a tartály alján, és lerakódási réteget képez; az elektromos motorral vagy hidraulikus rendszerrel meghajtott kaparó kései lassan forognak, vagy oda-vissza mozgásban mozognak, ezáltal a felhalmozódott üledéket a tartály fenekéről egy központi ürítőnyílás vagy egy periférikus ürítővályú felé kaparják, ezáltal elősegítik a szilárd anyagok folyamatos eltávolítását.
A gyakorlati használat során a kaparókengék vagy karok egy tartókereten vagy egy forgó mechanizmuson keresztül egy központi tengelyhez vannak csatlakoztatva, lehetővé téve, hogy végigsöpörjenek a tartály fenekén, és egyenletes kaparási műveletet hozzanak létre. A lekapart üledék -ürítőcsöveken vagy vályúkon keresztül- egy iszapkezelő rendszerbe vagy egy sűrítőtartályba kerül, ezáltal megakadályozza a fenéken lerakódások felhalmozódását, amelyek egyébként veszélyeztethetik a tartály térfogati kapacitását és vízminőségét. Ezzel egyidejűleg a kaparási folyamat során a gép megőrzi a felülúszó folyadékréteg stabilitását, ezáltal biztosítja a tisztított folyadék hatékony túlfolyását az ülepítő tartályból vagy sűrítőből.
A modern kaparók jellemzően olyan automatizált vezérlőrendszerekkel vannak felszerelve, amelyek képesek a pengesebesség és a kibocsátási mennyiség beállítására olyan paraméterek alapján, mint a tartály folyadékszintje, az üledékvastagság vagy az ütemezett kiürítési ciklusok, ezáltal optimalizálva az üledékeltávolítás hatékonyságát. A nagy-koncentrációjú iszapokat vagy speciális technológiai folyadékokat használó alkalmazásoknál a rendszer tovább koordinálható a tartály folyadékáramlási sebességének és a kaparó érintkezési nyomásának beállításával a még hatékonyabb és egyenletesebb szilárd{2}folyadék elválasztás érdekében. Összességében a lerakódások mechanikus lekaparásával és a folyamatos kiürítés megkönnyítésével a kaparó biztosítja a szilárd anyagok automatikus eltávolítását a tartály aljáról és a tartály működőképességének stabil fenntartását; nélkülözhetetlen segédkomponense a vízkezelési, bányászati és vegyi sűrítési eljárásoknak.
